Răspunsul Flehmen în pisicile domestice
Ați văzut vreodată pisica voastră făcând o expresie ciudată asemănătoare cu o grimasă sau o mămăligă? Este greu de ratat când se întâmplă. Nasul se ridă, buza superioară se retrage, iar gura lor se deschide și rămâne ușor întunecată pentru o perioadă scurtă de timp.
Contrar aspectului său, această față comică nu este pisoiul tău care exprimă dezgust. Este un comportament biologic cunoscut sub numele de răspunsul flehmenilor.
Derivat din verbul german „flehmen”, care înseamnă aproximativ „a curba buzele”, răspunsul funcționează ca o modalitate pentru pisici de a aduna informații senzoriale suplimentare.
Acest comportament nu se limitează la pisicile domestice. Felidele de tot felul prezintă răspunsul, precum și multe alte animale: cai, girafe, capre, bivoli, oi și cerbi, pentru a numi doar câteva.
Atunci când o pisică prezintă răspunsul flehmen-urilor, acestea nu se recuperează de la un miros, ci mai degrabă, îl investighează mai departe. Deci, cum funcționează acest mecanism fiziologic și în ce scopuri servește?
Anatomia răspunsului Flehmen
Răspunsul flehmenilor este posibil printr-o structură senzorială specializată numită organul vomeronasal sau organul Jacobson.
Organul vomeronasal este format din două saci plini de lichid localizați pe acoperișul gurii. Canalul nazopalatin - două conducte mici situate chiar în spatele dinților frontali - leagă aceste sacuri la cavitatea nazală, formând un pasaj pentru mirosuri.
Pisicile obișnuite destul de prostește adoptă în timpul răspunsului este ceea ce le permite să atragă mirosuri în gură, mai degrabă decât în nas. Organul vomeronasal analizează apoi mirosul, transmitând informații creierului pisicii.
În contextul simțurilor, răspunsul la flehmen este dificil pentru noi, ca oameni să-l descriem, deoarece ne lipsește structurile necesare experimentării acestuia. Cu toate acestea, se crede că procesul este ceva asemănător cu un hibrid între miros și gust.
Dar destul despre mecanica răspunsului - de ce pisicile o fac de fapt?
Care este funcția sa?
La pisici, răspunsul la flehmen este cel mai frecvent utilizat în detectarea și inspecția feromonilor - substanțele chimice pe care animalele le folosesc pentru a comunica între propriile specii. Pisicile distribuie, de obicei, feromoni sub formă de marcare a urinei sau frecarea feței.
În medie, pisicile de sex masculin folosesc răspunsul mai frecvent decât femelele, de obicei pentru împerechere. Feromonii sunt deosebit de valoroși pentru reproducere, oferind detalii despre sexul, vârsta, locația și starea de reproducere a unei pisici. Prin implicarea în răspuns, un tomcat poate stabili dacă o femelă este sau nu în estru (căldură) și, așadar, într-o condiție ideală pentru împerechere. Pisicile de sex feminin folosesc uneori răspunsul flehmen-urilor atunci când se familiarizează cu mirosul pisoilor nou-născuți.
Răspunsul nu este folosit doar în legătură cu feromoni. Orice miros pe care o pisică îl găsește interesant, necunoscut sau roman poate determina comportamentul. Aceasta variază în funcție de fiecare pisică individuală și variază de la plante (în special catnip) la mâncare la obiecte de uz casnic.
În videoclipul de mai jos, o periuță de dinți electrică obține răspunsul de la o curioasă pisică abisiniană.
Catnipul de reacție intensă incită la multe feline provine din ingredientul activ al plantei, nepetalactona. Un studiu sugerează că nepetalactona simulează feromoni, ceea ce ar explica de ce atât de multe pisici arată răspunsul din jurul său.
Aici detaliile devin posomorâte. Legătura dintre răspunsul flehmen și feromoni este relativ simplă, dar nu suntem siguri de ce pisicile îndeplinesc răspunsul în jurul atâtor obiecte diverse - cum ar fi periuța electrică de dinți văzută mai sus. Cercetările asupra comportamentului sunt încă în desfășurare.
Deocamdată, însă, putem aprecia cel puțin acest fenomen biologic fascinant și ne putem bucura de expresiile faciale ridicole pe care le produce.
