Câinii se deprimă iarna? Modul în care afectarea sezonieră afectivă (SAD) îți poate afecta animalul de companie
The Blues de iarnă la câini
În fiecare an, pe măsură ce iarna se apropie și nopțile se apropie și vremea se înrăutățește, multe persoane încep să experimenteze o afecțiune cunoscută sub numele de Tulburarea afectivă sezonieră sau SAD. Simptomele includ lipsa de energie, o stare de spirit constantă, scăzută, iritabilitate, somnolență și pofte de carbohidrați. Pentru unii oameni, SAD este extrem de perturbator în viața lor de zi cu zi și îi poate determina să devină izolați sau depresivi clinic.
SAD la om a fost recunoscut în mod corespunzător numai din 1984, când termenul a fost folosit pentru prima dată într-o lucrare publicată de Institutul Național de Sănătate Mintală din Bethesda, MD. Cu toate acestea, cu mult înainte de asta, se știa că oamenii pot deveni deprimați sau letargici în timpul iernii, fără alt motiv evident decât schimbarea anotimpurilor.
La început, nimeni nu se gândea că animalele împreună cu oamenii ar putea experimenta SAD. Numai în ultimii ani a început cercetările pentru posibilitatea ca animalele noastre de companie, în special câinii și pisicile, să poată suferi și o formă de SAD.
În 2007, dispensarul poporului pentru animale bolnave (PDSA), o organizație de caritate din Marea Britanie care oferă îngrijiri medicale gratuite și low cost pentru animalele de companie bolnave, a efectuat o anchetă a proprietarilor întrebându-i dacă simțeau că animalele de companie devin deprimate în timpul iernii. Unul din trei proprietari a raportat că animalele lor de companie păreau deprimate în timpul iernii, observând o scădere semnificativă a dispozițiilor lor. În timp ce jumătate dintre proprietarii chestionați au spus că animalele de companie au dormit mai mult iarna și 20% au observat că animalele de companie sunt mai puțin active. Potrivit Elaine Pendlebury, medicul veterinar senior al PDSA: "... debutul nopților întunecate ar putea avea cu siguranță un impact asupra stării de spirit a animalelor noastre de companie."
Producătorul britanic de produse alimentare pentru animale de companie, Forthglade, a efectuat, de asemenea, cercetări cu privire la posibilitatea ca animalele de companie să sufere de SAD. Într-un sondaj efectuat pe 2000 de proprietari de animale de companie, aproape jumătate au raportat că au observat o schimbare în comportamentul animalelor de companie în lunile de iarnă. 44% dintre proprietarii chestionați au avut în vedere că au solicitat ajutor veterinar sau de comportament pentru a combate depresia sezonieră a animalelor de companie.
Forthglade l-a întrebat pe comportamentul canin Nick Jones pentru părerea sa despre motivul pentru care câinii noștri ar putea fi deprimați în timpul iernii:
„Zilele lungi și întunecate ale iernii nu afectează doar populația cu două picioare; prietenii noștri cu patru picioare simt și ei încordarea. Este clar că mulți câini prezintă simptome care reproduc starea umană a SAD: letargie, un apetit crescut, iritabilitate și o reticență de a ieși afară și de a face exerciții fizice - toate ca urmare a faptului că lumina solară naturală este minimă ".
Ce este SAD?
Tulburarea afectivă sezonieră încă nu este pe deplin înțeleasă, dar principala teorie pentru care unii oameni sunt deprimați în timpul iernii este aceea că se datorează nivelului de lumină mai scăzut. Se crede că lipsa luminii solare în timpul iernii ar putea avea un efect asupra unei părți a creierului cunoscută sub numele de hipotalamus, determinând ca acesta să nu funcționeze corect. Hipotalamusul este responsabil pentru eliberarea hormonilor în organism, inclusiv melatonina și serotonina.
Melatonina este un hormon al somnului care ajută organismul să se închidă noaptea. Serotonina afectează, de asemenea, somnul, precum și influențarea stării de spirit și a apetitului. Nivelurile scăzute de serotonină sunt considerate a fi una dintre cauzele depresiei și anti-depresive precum Prozac sunt proiectate pentru a crește fluxul de serotonină către creier.
Atunci când acești doi hormoni cheie sunt în afara numărului, SAD poate fi rezultatul. Bolnavii de SAD se consideră că produc prea multă melatonină, determinându-i să se simtă somnolenta, în timp ce lipsa de lumină solară poate afecta producția de serotonină a corpului lor, ceea ce duce la o dispoziție scăzută, deprimată.
Că SAD este legat de nivelurile scăzute ale soarelui pare să fie demonstrat de cercetări care au comparat depresia de iarnă în locuri cu niveluri solare ridicate, comparativ cu cele în care nivelul luminii solare este scăzut. Un studiu a arătat că SAD era mai puțin frecventă în Florida, care are niveluri ridicate de lumină în timpul iernii (doar 1, 4% din populație au fost diagnosticate cu SAD) în comparație cu New Hampshire (9, 7% din populație au fost diagnosticate cu SAD), unde nivelurile de lumină de iarnă sunt mult mai jos. De asemenea, câinii produc hormoni melatonină și serotonină și se sugerează că și ei ar putea suferi de un dezechilibru în timpul iernii, rezultând cățeluș SAD.
Simptomele SAD
La om, simptomele de SAD includ o stare de spirit persistentă scăzută, senzația că nu ai energie, dormi mai mult decât de obicei, pierzând interesul pentru activitățile de zi cu zi și poftă de carbohidrați.
Când proprietarii au fost chestionați despre comportamentul animalelor de companie în lunile de iarnă, au raportat simptome similare. Câinii păreau letargici, adormiți, nu aveau interes pentru a juca și păreau a fi flămânzi. Profesorul de psihologie, Stanley Coren, a observat astfel de schimbări la propriii câini:
"Astăzi, cei trei câini ai mei sunt ca niște bulgări. Ei arată o motivație mică pentru a face orice, iar Dancer, cel mai în vârstă al grupului (și cel mai previzibil) chiar arată puțin entuziasm când vine vorba de lătrat la poștaș. Câinele meu de obicei alert ajunge la ușă bine după ce e-mailul a fost deja aruncat în cutie, iar poștașul a coborât deja scările și este la jumătatea drumului spre stradă. Chiar și mă apuc de leashes și mă pregătesc pentru o plimbare nu pare să aducă multe bucurie pentru animalele mele de companie. În plus, în afară de a dormi mai multe ore decât este obișnuit în fiecare zi, singurul lucru pe care câinii mei par dispuși să-l facă este să-mi bat piciorul cu nasul și cu șoaptă - un semn sigur că cerșesc pentru trata."
Coren a speculat că câinii săi suferă de o versiune canină a SAD, deoarece simptomele lor păreau atât de similare. Gândurile sale sunt răsunate de proprietarii care au răspuns la sondajele efectuate de PDSA și Forthglade. Elaine Pendlebury de la PDSA a simțit că rezultatele cercetărilor lor au indicat că multe animale de companie suferă de depresie în timpul iernii: „Potrivit sondajului nostru, unele animale de companie prezintă simptome similare ale tulburării umane, SAD, care includ oboseala, starea de spirit depresivă și lipsa de energie. "
Ar putea exista și alte motive pentru blugii de iarnă doggy?
Deși cercetările recente au sugerat că câinii pot suferi de SAD, nu toată lumea este convinsă că este neapărat cazul. Atunci când consultantul certificat de comportament al animalelor, Steve Dale, a fost întrebat dacă a crezut că câinii ar putea suferi de SAD, el a răspuns: „Răspunsul definitiv este. . . poate. Nimeni nu știe sigur. ”
În timp ce câinii împărtășesc aceeași chimie a creierului ca și oamenii și, astfel, teoretic, ar putea suferi aceleași efecte ale lipsei de lumină solară, indiferent dacă acest lucru se întâmplă este o altă problemă. Dale sugerează că ceea ce percep proprietarii ca depresie doggy este de fapt prietenii lor canini care reflectă propria dispoziție scăzută: „Stările de spirit ale animalelor de companie reflectă stările noastre de spirit. Dacă avem toată ziua în jurul casei, pisicile și câinii pot ridica asta. "
Veterinarul Dr. Patty Khuly este de părere similară:
"Sensibilitățile noastre antropomorfe fac în mod clar observația noilor lunile de iarnă ca o perioadă a depresiei - devenim deprimați, animalele trebuie să se deprime și ele. Dar pentru ei, odihnindu-se mai mult decât de obicei, cu mai puțin joc și activitate cheltuită, ar putea de fapt să fie un mod de stocare a energiei, prin rezervele de grăsimi crescute, pentru lunile slabe de iarnă și lunile aglomerate care urmează ... Până la urmă, evoluția a favorizat acele animale care pot stoca mai eficient energia prin aceste luni slabe de iarnă .. chiar dacă comoditatea modernă a schimbat distribuția alimentelor. "
În egală măsură, proprietarii de câini care suferă de SAD ar putea interpreta greșit simptomele aparent similare, care sunt cu adevărat câinele care reacționează la schimbările de comportament ale proprietarilor lor. Că ar putea fi noi, mai degrabă decât lumina soarelui scăzută a iernii, care provoacă albastru sezonier al animalelor noastre de companie este sugerat suplimentar de cercetările PitPat, care produc pedometre pentru câini și folosesc feedback-ul de la dispozitivele lor pentru a studia nivelurile de activitate ale animalelor noastre de companie.
Datele preluate de la PitPats purtate de 20.000 de câini în Marea Britanie au relevat faptul că nivelul lor de exercițiu scade cu până la 20% în timpul iernii. Sondajul propriu al lui Forthglade a dezvăluit statistici similare, 56% dintre proprietari raportând că le-au dat câinilor peste 30 de minute de antrenament pe vară, dar doar 28% au mers pentru plimbări similare în timpul iernii. Consecința reducerii exercițiului ar putea include creșterea în greutate, creșterea inactivității și probleme de comportament, cum ar fi plictiseala.
Prevenirea albastrilor de iarnă
În timp ce juriul este cu privire la faptul că câinii suferă într-adevăr de SAD sau dacă reacționează la noi atunci când apar deprimați peste iarnă, modalitățile de a-i ajuta sunt la fel și, ca bonus, pot ajuta persoanele care suferă de SAD care dețin câini de asemenea.
Expunerea la lumină
Depresia sezonieră este legată de niveluri scăzute de lumină, așa că soluția evidentă este să încerci să crești cantitatea de lumină naturală pe care o primește un câine. Acest lucru poate fi la fel de simplu ca mutarea patului unui câine într-un loc în care lumina de zi strălucește luminos, sub un luminator, de exemplu. Dr. Karen Becker consideră că aceasta este o modalitate cheie de a ajuta animalele de companie:
„Unul dintre cele mai bune lucruri pe care le puteți face pentru animalele de companie zilnic este să deschideți nuanțele când răsare soarele și să permiteți cât mai multă lumină naturală în casa dvs.”
Pacienții cu SAD uman sunt sfătuiți să utilizeze cutii de lumini naturale, care simulează lumina zilei și pot crește nivelul de serotonină în timp ce reduc melatonina. Câinii pot beneficia și de aceste cutii, mai ales în adâncul iernii, când lumina zilei este minimă. Cunoscute și sub denumirea de căsuțe de terapie ușoară, acestea vin într-o serie de prețuri pentru a se potrivi cu majoritatea bugetelor și sunt o modalitate convenabilă de a ajuta câinii (și oamenii) să se simtă mai energizați iarna.
Timp în aer liber
A ieși afară cu câinele este bine atât pentru animalul tău de companie, cât și pentru tine. Chiar și atunci când vremea este rea, vizează o jumătate de jumătate de plimbare și încurajează-ți animalul de companie să fie activ în timpul acestuia. Dacă aveți un câine căruia îi place frigul sau umedul, atunci cumpărarea unui palton sau chiar un costum umed le va ajuta să se bucure de plimbări.
Exercitiul fizic este un stimulant al dispozitiei naturale bine stabilit. Chiar și o plimbare rapidă poate atenua sentimentele de depresie, ceea ce înseamnă că plimbările zilnice cu câinele vor fi bune pentru amândoi. Deși nu este întotdeauna convenabil, mersul pe timp de zi în timpul iernii este mai bun decât mersul noaptea, astfel încât pooch-ul tău poate beneficia de lumina soarelui natural. Pentru unii oameni care trebuie să își plimbe câinii înainte sau după muncă, este posibil să nu fie posibil, dar dacă puteți, acest lucru vă va ajuta animalul de companie.
Activitati distractive
Activitățile mintale, cum ar fi antrenamentul trucului sau jocul cu jucăriile, pot ajuta la îmbunătățirea stării de spirit a unui animal de companie. Există o mulțime de jocuri de puzzle pentru câini, împreună cu jucării alimentare, cum ar fi Kongs. Chiar și mestecarea unui os cărnos poate fi un stimulant de bună dispoziție pentru câini, deoarece eliberează endorfine simțitoare.
Cu toate acestea, cele mai bune jocuri sunt cele care se joacă cu o persoană și fac ca câinele să interacționeze. S-ar putea să le învețe o nouă comandă sau să ai un joc minunat de remorcher. Un joc cu adevărat distractiv este acela de a ascunde plăcuțele în jurul unei încăperi, iar apoi să-i cauți pe câine. Încurajarea câinelui tău și excitarea lor atunci când reușesc îi vor spori și mai mult plăcerea.
Interacționarea cu câinele dvs. este o modalitate excelentă de a vă menține fericit și de a face lunile întunecate ale iernii să zboare mai repede. Așa că ieșiți în aer liber, faceți mișcare și bucurați-vă de lumina soarelui de iarnă, câinele dvs. vă va mulțumi pentru asta.
