Îți poți consolida frica câinelui?

Ce este frica la câini?

Frica este definită ca o senzație stresantă declanșată de ceva care este perceput ca o amenințare. Această emoție universală permite tuturor animalelor (oamenilor incluși) să evite situațiile periculoase care pot provoca dureri, răniri sau moarte. În general, frica este sănătoasă, deoarece nu am putea supraviețui fără ea. Dar când devine o întâmplare frecventă, poate duce la probleme inadaptive.

Proprietarii cu câini care suferă de brontofobie (frica de tunet) știu că puii lor pot fi destul de mizerabili atunci când furtunile de vară T se rostogolesc unul după altul. Câinii care le este frică în mod constant ar putea pierde excesiv, nu au un somn REM odihnitor, iar sistemul lor imunitar nu poate fi la fel de eficient, făcându-i mai susceptibili la boli.

Cu toate acestea, nenumărate cărți și site-uri web sugerează să se ferească de câini, să mângâie și să mângâie câinii fricoși, deoarece acest lucru îi încurajează să fie și mai frici. Dar emoțiile precum frica pot fi întărite cu adevărat?

Cum să rezolvi frica câinelui tău?

Să ne uităm la un exemplu oferit de Pia Silvani, un antrenor profesional pentru câini și director de instruire și comportament la Centrul de protecție a animalelor St. Hubert din Madison, NJ. Câinele ei era fobic în ceea ce privește tunetul și obișnuia să facă ritmul, să se drogheze, să se târască, să tremure și să se ascundă. Pentru că nu voia să „întărească frica”, Pia l-a lăsat să fie.

Dar într-o zi, a observat că câinele ei mesteca cu disperare laba lui. Pia s-a simțit imediat vinovată că a făcut atât de puțin pentru a-i mângâia câinele. Când lacrimile i se rostogoliră pe obraji, ea la invitat în patul ei și i-a oferit un masaj liniștitor. Ea l-a îmbrățișat, l-a sărutat și i-a spus cât de rău era.

Ulterior i-a cumpărat un pat, l-a pus într-un dulap și l-a umplut cu jucării. Pe măsură ce anii au trecut, frica lui a scăzut. El a învățat să stea lângă ea și a fost în sfârșit capabil să doarmă liniștit în timpul unei furtuni. Se pare că s-au format asociații pozitive! Pot simți contra-condiționarea în joc.

Este important de menționat că anumite lucruri pe care le fac proprietarii de câini pot „intensifica” frica. Patricia McConnell, comportamentul certificat de animale aplicate, explică în blogul său, „ Celălalt capăt al lesei ”, că dacă îți este frică sau încordată sau dacă îți sperie și mai mult câinele în timp ce îi este deja frică, atunci îți poți face câinele și mai îngrozit decât el este deja.

În plus, expunerea câinelui dvs. la o versiune intensificată a stimulului de care se teme poate duce la sensibilizare - cu alte cuvinte, răspunsul câinelui dvs. la frică va fi amplificat. Acesta este motivul pentru care să vă ajute probabil să vă plictisiți, să vă îmbrăcați sau să mângâiați un câine.

Puterea contra-condiționării

O abordare bună în combaterea fricii de câine este să investești în contracondiționarea clasică - o tehnică de modificare a comportamentului menită să schimbe răspunsul emoțional al câinelui față de un stimul temut prin încurajarea unei emoții incompatibile cu frica .

Exemplu:

1. Dacă câinele dvs. este îngrozit de furtuni, scoateți toate jucăriile sale în timpul unei furtuni și încurajați jocul. Jocul este incompatibil cu frica. Jucăriile trebuie scoase atunci când auzi tunetele pentru prima dată și ar trebui îndepărtate prompt în momentul în care se încheie furtuna.
2. Mai întâi ar trebui să încercați acest exercițiu sub prag, deoarece câinii ar putea să nu dorească să se joace sau să mănânce delicioase dacă stimulul înspăimântător este prea intens. Vei face acest lucru jucând o înregistrare a sunetelor de furtună la un volum redus. Măriți volumul în timp în timp pentru a vă obișnui câinele cu zgomotul.

Contracondiționând clasic câinele dvs., veți putea să-i schimbați răspunsul emoțional la stimul, iar comportamentele sale temătoare sau anxioase vor dispărea. Pentru cele mai bune rezultate, combinați contracondiționarea cu desensibilizarea sistematică.

Motivele pentru care frica nu poate fi consolidată

Dacă ai o legătură puternică cu câinele tău, vocea ta liniștitoare și atenția pe care i-o acorde sunt potențial de consolidare. De exemplu, dacă animalul tău de companie se bucură de atenția ta și îți acasă câinele de fiecare dată când stă, el va sta mai des pentru că asociază actul de a sta cu ceva pozitiv.

Acest lucru este dovedit științific. Legea efectelor lui Thorndike susține că „comportamentele care sunt urmate de consecințe bune sunt probabil repetate în viitor”. Pamela Reid, în cartea sa Învățare prin excelență, definește consolidarea drept „procesul prin care un comportament este mai probabil să apară în viitor, deoarece un agent de consolidare a fost prezentat subordonat comportamentului”.

Acest răspuns comportamental la întărire se încadrează în ceea ce se numește „condiționare operantă”. Practic, câinele învață cum ar trebui să „opereze” atunci când comportamentul său produce o consecință plăcută. Datorită acestei teorii, mulți oameni presupun în mod greșit că frica poate fi întărită în același fel în care un comportament bun este încurajat cu tratamente și laude. Urmează câteva motive pentru care frica nu poate fi consolidată.

1. Frica nu este un comportament. Este o emoție!

Să revenim la Legea efectului lui Thorndike . În această carte, el afirmă că „comportamentele care sunt urmate de consecințe bune sunt probabil repetate în viitor”. Puteți antrena un câine să stea, să stea, să se întindă și să vină recompensându-l și, astfel, consolidându-i comportamentul, dar, din nou, frica este o emoție. Comportamentele sunt consolidate prin „condiționare operantă”. Aceasta înseamnă că câinii învață cum să acționeze atunci când comportamentul lor produce o consecință plăcută.

Conform cărții lui Steve Lindsay Handbook of Applied Dog Behavior and Training, procesul de modificare a emoțiilor, în schimb, se încadrează în „ condiționarea clasică ”. În condiționarea clasică, nu are loc întărirea; apar doar asociații.

Potrivit lui Steve, câinele tău nu se va gândi: „Proprietarul meu mă face să mă tem pentru că mi-e frică, așa că, în viitor, ar trebui să mă tem mai mult în viitor”. La urma urmei, cum poate un câine să-și porunască să-și crească ritmul cardiac, să-și dilate pupilele și să-i crească respirația?

În experiența mea, comportamentele cu probleme legate de frică (cum ar fi lătratul, mârâitul, plămânirea pentru a crește distanța de ceva perceput ca înfricoșător) se disipează treptat în cele din urmă dispar automat, odată ce emoția de bază (frica) este abordată prin contracondiționare.

2. Frica interferează cu învățarea

Deoarece frica este o emoție intensă, aversivă, intervine adesea cu funcțiile cognitive ale câinelui. Atunci când se întâmplă acest lucru, există puțin spațiu pentru anumite tipuri de învățare. De exemplu, dacă încercați să antrenați un câine foarte temător în prezența unui stimul pe care îl percepe ca înfricoșător, este posibil să nu ieșiți mult din sesiune, deoarece el nu va putea să se concentreze și este peste prag. Unii câini neliniștiți nu vor lua nici măcar delicioase!

Pentru a face această imagine mai clară, imaginați-vă că vă este frică de înălțimi. Ești obligat să urci pe un zgârie-nori și să mergi pe terasă. Te agitați, simțiți amețeli, transpirați și panicați, iar inima vă pompează mai repede. În acest moment, corpul tău intră într-un răspuns de luptă sau de zbor. Dacă iubitul tău pare brusc să te țină de mână, cel mai probabil ți-ar păsa mai puțin sau, poate, ai simți doar un pic de confort, deoarece toată energia ta este concentrată pe frică.

Acum, să spunem că, în loc să fii obligat să urci pe un zgârie-nori și să mergi pe terasă, vi s-a cerut să mergi pur și simplu la primul etaj al unei clădiri și să te uiți pe fereastră pentru o secundă despărțită. S-ar putea să vă fie încă frică, dar, în acest caz, dacă iubitul dvs. v-ar ține mâna, probabil că v-ați simți mult mai mângâiat, deoarece frica dvs. nu este atât de copleșitoare încât preia toate celelalte simțuri.

Desigur, din punct de vedere rațional, câinii nu cred că în același mod o fac oamenii, deoarece nu se pot vorbi rațional prin teamă. Cu toate acestea, este un fapt că, atunci când corpul unui câine se află într-un răspuns de luptă sau de zbor, puțin din atenția sa este acordată unor lucruri irelevante, cum ar fi răspuns la un indiciu mediat de antrenor.

Ați putea chiar să vă îndoiți o felie de baloney în fața lui înspăimântată și i-ar păsa mai puțin, deoarece într-o situație de luptă sau de zbor, apetitul și procesele digestive sunt adesea oprite. Dar dacă vă mângâiați câinele sub prag, introducându-l la același stimul într-o formă mai blândă și îi oferiți tratamente gustoase, atunci câinele dvs. poate fi capabil să învețe câteva asociații pozitive și să rețină ceva.

Referințe

1. Hetts, Suzanne, Ph.D și Estep, Daniel, Ph.D. Mitul întăririi fricii.
2. Lindsay, Steve. Manual de comportament aplicat pentru câini și antrenament: volumul unu. Pp. 85-90. Iowa, Iowa State University Press, 2000.
3. McConnell, Patricia. Celălalt capăt al blogului Leash, „Nu puteți întări frica: câini și furtuni”.
4. Reid, Pamela J. Învățare excelentă: explicând în engleză simplă cum învață câinii și cum le pot învăța cel mai bine. Oakland, CA .: James and Kenneth Publishers, 1996.