Un nou studiu poate schimba pentru totdeauna modul în care ne antrenăm câinii
Câinii iubesc?
Întrebați formatorii de agilitate dacă câinii lor simt emoția iubirii și veți obține un aspect nedumerit. „Desigur câinilor le place”, ei vor răspunde rapid. Știința, însă, este mai lent să răspundă și caută dovezi tangibile ale emoției înainte de a admite existența ei.
Un nou studiu științific începe să demonstreze că câinii iubesc într-adevăr. De-a lungul a doi ani, neurologul Universității Emory, Gregory Berns, a analizat imaginile RMN ale creierului câinilor într-un studiu pentru a afla ce cred câinii despre oameni. El a lansat câteva dintre descoperirile sale într-o piesă publicată pentru New York Times pe 5 octombrie 2013.
Ce dezvăluie RMN-ul
Berns și colegii săi au scanat creierul a zeci de câini dresați să intre într-o mașină RMN. El a folosit diferite stimuli pentru a vedea cum reacționează creierul câinilor. Descoperirile sale arată că zona creierului numită nucleul de caudate se luminează când oamenii câinilor s-au întors la vedere după o scurtă separare. Aceasta este aceeași zonă a creierului care este activată atunci când oamenii simt dragoste.
În articolul său, Berns spune: "Abilitatea de a experimenta emoții pozitive, precum dragostea și atașamentul, ar însemna că câinii au un nivel de simțire comparabil cu cel al unui copil uman. Și această abilitate sugerează o regândire a modului în care tratăm câinii."
Acest tip de experiment RMN nu s-a mai făcut niciodată, deoarece se credea că câinii trebuiau anesteziați înainte de a intra într-o mașină IRM închisă și zgomotoasă. Acest lucru a făcut studiul modului în care creierul unui câine se aprinde atunci când este prezentat cu stimuli diferiți. Berns a căutat o soluție și a antrenat 12 câini pentru a pune capul într-o mașină RMN pentru perioade scurte, astfel încât creierul lor să poată fi studiat în timp ce câinii erau treji.
Prin studii RMN, vom afla mai multe despre cât de asemănători suntem cu omologii noștri canini. O mare parte din acestea nu reprezintă un șoc pentru comunitatea agilității. Am știut cât de mult ne iubesc câinii noștri de zeci de ani. Ceea ce poate fi un șoc este modul în care acest tip de informații pot schimba antrenamentul câinilor.
Posibilitățile pot schimba modul în care ne antrenăm Fido
Deoarece aceste studii continuă să elibereze informații despre viața emoțională a câinilor noștri, va arunca lumină asupra modului în care ne antrenăm. Cred că vom începe să vedem o apăsare mult mai puternică către o pregătire pozitivă, ba chiar metodele pozitive pe care le folosim acum pot deveni drastic diferite în cele câteva decenii următoare.
Aceste studii pot dovedi bine că metodele dure de formare, cum ar fi gulerele de șoc, poartă într-adevăr o marcă de preț mai mare decât cei care consideră că susținătorii lor. Vom începe să vedem că câinii - care par să simtă emoții similare cu oamenii pe baza studiilor inițiale ale lui Berns - suferă mai mult prin metode dure de antrenament decât credeam inițial.
Cred că aceste studii dezvăluie ceea ce gândesc câinii noștri că dispozitive precum gulerele de șoc pot fi interzise în Statele Unite și în alte țări care nu au făcut-o deja. Alte metode controversate, cum ar fi gulerele și sufocarea, pot deveni învechite, pe măsură ce digerăm cum se simt câinii noștri despre astfel de metode.
Acest lucru va provoca o undă de șoc (pun destinată) în întreaga comunitate de antrenament pentru câini. Pedepsele pe care le folosim pentru a-i determina pe câinii noștri să se comporte în felul în care ne dorim, vor fi mult examinate și dezbătute. Pe măsură ce tehnologia de scanare a creierului se îmbunătățește de-a lungul deceniilor și aflăm din ce în ce mai mult despre ceea ce simt câinii noștri, va trebui să ne adaptăm metodele de antrenament pentru a satisface acele adevăruri emoționale. S-ar putea să găsim metodele comune de pedeapsă pe care le încorporam acum sunt într-adevăr considerate abuzive de către partenerii noștri canini.
Pe partea de plus, vom învăța, de asemenea, ce metode de antrenament pozitive luminează creierul câinilor și vom încuraja antrenamentul și comunicarea mai rapidă între oameni și canini. Aceste informații vor putea continua metodele de antrenament pozitive și vor face procesul de antrenament mai distractiv atât pentru câine, cât și pentru manipulatorul lor. Este posibil să putem descoperi metode incitante și incitante în prezent pentru a face din antrenamentul pozitiv un instrument și mai puternic decât este deja. Aceste descoperiri ar putea ajuta, de asemenea, cei care încă utilizează metode bazate pe pedeapsă să se simtă mai confortabili în a lăsa aceste metode în urmă pentru descoperiri pozitive potențial mai noi, dovedite științific.
Câinele de agilitate și studiile RMN
Ce poate însemna acest lucru pentru câinele de agilitate? Ei bine, este greu de spus în acest moment, dar știm deja că folosirea unor metode dure de antrenament încetinește câinii noștri într-un sport conceput pentru viteză. Câinii care sunt antrenați folosind metode prea dure pentru personalitățile lor vor încetini, deoarece evită cu atenție pedeapsa.
Având la dispoziție metode potențiale noi de antrenament pozitive, am putea învăța cum să ne motivăm mai bine câinii și chiar cum să ne distrăm mai mult cu ei pe cursul de agilitate. Poate într-o zi într-un viitor îndepărtat, vom avea dispozitive portabile ieftine, care să ne ajute să urmărim creierul câinilor noștri care să se aprindă sau să nu se aprindă pe măsură ce introducem diferite motivații potențiale. Acest lucru ne-ar ajuta să găsim cu ușurință recompensa „corectă” pentru fiecare câine în parte.
Va fi foarte interesant să urmăriți pe măsură ce această nouă tehnologie se schimbă. S-ar putea să fim la un pas de o nouă eră în antrenamentul câinilor, lăsând în urmă vechile metode de antrenament „rupe voința” de la sfârșitul anilor 1800.
În viitor, aparatul RMN poate fi privit ca eliberatorul caninului.
Neuroscientistul vorbește
Piesa de neuroștiințific Gregory Berns pentru New York Times poate fi găsită aici. În ea, el dezvăluie mai multe din ceea ce studiul descoperit. Este o lectură interesantă și indică o schimbare viitoare majoră în modul în care ne vom vedea câinii.
