Comportamente sociale ale cailor sălbatici și casnici
Un sistem social cu mai multe fațete
Caii, ca majoritatea speciilor de ungulate, sunt animale extrem de sociale. În condiții feroce sau chiar la pășune, caii trăiesc în grupuri numite hareme sau benzi. În sălbăticie, un harem va consta, de obicei, dintr-unul până la șase armăsari, mai multe iepe și descendenții iepelor care au până la cinci ani. Haremele nu sunt limitate la o anumită zonă geografică, deoarece de obicei călătoresc continuu în căutarea hranei și a apei. Mărimea haremului poate varia de la 2 la 21 de cai, cu mai multe stupi de armăsar fiind de obicei mai mari decât haremii cu un singur armăsar. În centrul haremului se află iepele în sine, care vor rămâne împreună, chiar dacă armăsarul va muri sau va părăsi efectivul. Un armăsar, cel mai înalt mascul de harem, face cea mai mare parte (dacă nu chiar) a reproducerii și servește pentru a proteja efectivul de amenințări. Totuși, asta nu înseamnă că armăsarul este întotdeauna calul cu cel mai înalt rang din efectiv, deoarece iepele mai în vârstă pot asuma la fel de ușor poziția cea mai dominantă. În mod surprinzător, descendenții iepelor dominante tind să devină, de asemenea, indivizi de rang înalt în efectivele lor mai târziu în viață. Acest lucru indică atât componentele genetice, cât și cele ale experienței în sistemul de ierarhie a efectivelor.
Relațiile dintre membrii haremului sunt multiple, și depind de mai mulți factori. Ierarhia de efective pare a fi liniară și asociată cu vârsta sau cu capacitatea de a supraviețui în situații provocatoare; nu se bazează neapărat pe înălțime, greutate, sex sau timp în harem, așa cum ar presupune mulți oameni. Statutul în cadrul unei efective depinde, de asemenea, de vârstele și sexul celorlalți membri; cu cât sunt mai mulți membri și cu cât sunt mai mulți membri în cadrul fiecărei categorii de vârstă și sex, cu atât mai puțin probabil va apărea o ierarhie de dominare. Acest lucru este extrem de important să se ia în considerare atunci când se potrivesc caii, deoarece este necesară atenția la management atunci când adăpostim caii împreună sau când introducem noi cai într-un grup deja consacrat.
Ierarhia de efective pare a fi liniară și asociată cu vârsta sau cu capacitatea de a supraviețui în situații provocatoare; nu se bazează neapărat pe înălțime, greutate, sex sau timp în harem, așa cum ar presupune mulți oameni.
Rândurile
Armăsarul dominant are în primul rând prioritate pentru iepuri în căldură, este adesea acela de a scoate o mamă sau un măgăruș din harem și este de obicei acela de a fura iepele din alte hareme. Dacă nu rămân însărcinate, iepele au cicluri de 21 de zile în primăvara și vara. Cei mai mulți puii și colindarii născuți în harem vor rămâne în grup până când vor deveni maturi sexual (de obicei cu aproximativ doi ani), până la care cel mai înalt armăsar îi va alunga din efectiv. Chiar și măgărușii și puii care nu sunt îndepărtați din efectiv vor pleca, de regulă, de la vârsta de cinci ani (când sunt sociali maturi) pentru a se alătura sau a stabili alte hareme. Fillii care nu reușesc să-și părăsească haremul inițial tind să aibă mai puțini urmași. Toate sunt metode eficiente prin care natura combate consangvinizarea.
Armăsarii tineri care sunt scoși din efectivele lor originale pot rămâne singuri câteva luni înainte de a se alătura altor bărbați solo, formând turme „burlace”. Cel mai dominant individ al acestor armăsari de burlaci este de obicei primul care achiziționează o iapă și începe un harem, după care acest ciclu continuă cu celelalte armăsari. Tinerele care sunt nou alungate de la efectivele lor pot alege să se alăture temporar unei turme de burlaci pentru protecție, dar sunt adesea îmbinate cu alte hareme mai stabilite de armăsarul lor dominant. În afară de „faza de licență”, armăsarii sunt rareori singuri; dacă se întâmplă acest lucru, armăsarul este de obicei prea bătrân sau altfel impropriu să se alăture sau să întrețină un harem.
În timp ce clasamentul efectivelor în armăsari se bazează mai ales pe accesul lor la iepuri și păsări, clasamentul dintre iepe este de obicei determinat prin care iela poate conduce turma la resurse sau poate oferi protecție efectivelor. Când un harem se mișcă ca unitate, femela dominantă conduce adesea în față, în timp ce armăsarul dominant urmează aproape în spatele turmei pentru a se asigura că toate iepele și mânzurile sale se mențin. Deoarece haremele constau în cea mai mare parte din femele, femeile sunt cele care iau decizii cu privire la faptul dacă părăsesc sau rămân cu haremul; aceasta se bazează de obicei pe factori precum numărul și calitatea armăsarilor și cantitatea de resurse disponibile. Femelele dominante pot interfera eficient cu alăptarea mânzilor la femele mai puțin dominante; aceasta poate fi o variantă a „supraviețuirii celei mai potrivite”, întrucât mânzurile iepelor mai dominante sunt mai susceptibile să supraviețuiască dacă nu concurează pentru resurse cu mânzurile iepelor mai puțin dominante. La fel ca multe animale de turmă socială, iepele poate forma „relații de prietenie” și se îngrijesc în mod preferențial. Oricât de neiertător ar putea părea unele dintre aceste comportamente, acest tipar este tipic pentru multe specii de efectiv; ierarhia este determinată în principal de animalele de rang inferior care se amână de cele cu rang superior, nu de rezultatele luptelor sau uciderii.
Efectele clasamentului nu există doar între indivizi, dar există și între întregi efective. Turmele cu armăsari multiple sunt dominante asupra harelor cu un singur armăsar. Acest lucru este cel mai probabil, deoarece armăsarii de rang inferior în cadrul unei efective conduc cea mai mare parte a luptelor care se întâmplă între efective, în încercarea de a fura iepele pentru ei înșiși. Cirezile care ocupă o zonă sau folosesc o resursă (cum ar fi o gaură de udare, o zonă de pășunat etc.) tind să o păstreze pentru perioade lungi de timp, păstrând alte hareme la distanță. Haremele, precum și caii individuali din interiorul lor, urmează modele specifice de marcare fecală ca formă de comunicare.
Oricât de neiertător ar putea părea unele dintre aceste comportamente, acest tipar este tipic pentru multe specii de efectiv; ierarhia este determinată în principal de animalele de rang inferior care se amână de cele cu rang superior, nu de rezultatele luptelor sau uciderii.
Creșterea și gestația
Cele trei faze ale comportamentului sexual la cai sunt curtarea, împerecherea și comportamentul post-împerechere. În timpul curtajului, armăsarul se va apropia de o iapă în formă de estru (sau căldură), mângâind, adulmecând, zgâlțâind și îngrijind-o, în timp ce va prezenta adesea răspunsul flehmen-urilor (ținând capul, ondulând buza superioară și inhalând prin nări) pentru a continua determină starea ei hormonală. În cazul în care iapa nu este încă în faza ei receptivă, poate scârțâi, lovește sau poate fugi pentru a arăta armăsarului că nu este încă pregătită pentru a fi crescută. Ovulația apare în mod obișnuit cu 36 de ore înainte de sfârșitul estrului, atunci comportamentul estru începe să scadă. Când iapa va fi gata, va sta nemișcată cu partea din spate spre armăsar, va devia coada, va urina, va „face cu ochiul” cu vulva și va permite armăsarului să o monteze. În condiții naturale la pășune, reproducerea poate atinge 100% succes în impregnarea iepelor, în timp ce controlul sau „creșterea mâinilor” poate atinge doar rate de succes de 50-60%. Aceasta se datorează probabil familiarității crescute între cai, fertilității mai mari datorită curajului mai lung și agresivității diminuate.
Gestația durează de obicei 315 până la 365 de zile, 340 zile fiind media. Elementele care controlează lungimea gestației includ starea nutrițională, perioada anului (mai scurt dacă este crescut la sfârșitul verii) și sexul (puțin mai lung dacă mânzul este masculin). Maresele aproape întotdeauna se livrează noaptea, chiar dacă sunt prevăzute cu lumină artificială constantă. După livrare, legătura dintre iapă și ființele mânzului imediat. Calul este un animal de pradă, astfel încât mânzul învață să stea și să meargă în câteva ore de la naștere. Alăptarea este inițiată instinctiv de mânz și oprită de iapă.
Etapele și simptomele unui ciclu estru al unui Mare
| Etapa ciclului | Simptome | Semnificaţie |
|---|---|---|
| Devreme (zilele 1-3) | Semnalele mixte; poate strica, ghemuie, ridica coada și pulverizează urina, dar nu va permite montării unui armăsar. | Mare vrea să intereseze și să excite armăsarul, dar încă nu-i va permite să crească din lipsa ovulației. |
| Complet (Zilele 4 și 5) | Va da toate semnalele (strângerea, ghemuirea, ridicarea cozii, pulverizarea) și va permite montarea unui armăsar. | Oul este la ovulație sau se apropie de ovulație. Mare se va reproduce, deoarece spermatozoizii din cornul (ursul) uterin în acest stadiu crește șansele de concepție. |
| Târziu (Zilele 6 și 7) | Semnalele mixte la fel de căldură timpurie. Unii ar putea totuși să permită montarea unui armăsar, alții poate. | Comportamentul poate sau nu să permită fertilizarea, deoarece este posibil în câteva ore de la ovulație, dar mai puțin probabil în acest stadiu. |
| Anestrus (nu în căldură) | Nu caută interacțiune cu armăsarul. Dacă se apropie armăsarul, unele iepe pot acționa agresiv. | Perioada inactivității sexuale. Dacă s-a produs concepția, tractul uterin își modifică mediul chimic și fizic pentru a sprijini un făt. |
Calul este un animal de pradă, astfel încât mânzul învață să stea și să meargă în câteva ore de la naștere.
Tinerețe
În primele două luni de viață, mânzurile depind pe deplin de mamele lor și au o interacțiune minimă cu ceilalți cai din harem. La aproximativ două luni, începe prinderea (tocatul dinților). Snapping-ul este o expresie facială comportamentală în care buzele sunt retrase și dinții sunt fixați împreună. Este afișat de mânzuri cailor adulți, în special a armăsarilor. Funcția sa poate fi reducerea agresivității adulților, o modalitate de a afirma: „Sunt doar un copil, nu mă face rău”. Este posibil, de asemenea, explicat ca fiind un comportament de asistență deplasat (alăptare aeriană). Prinderea vârfurilor la vârsta de două luni, apoi scade constant. Acest comportament nu este același cu lovitul; smocul este o amenințare agresivă în care urechile sunt așezate înapoi, gura este deschisă, iar buzele se bat, dar buzele nu sunt trase înapoi.
La vârsta de aproximativ trei luni, mânzile intră în perioada de socializare. Până în acest moment, jocul este de obicei solitar. În acest moment, mânzile încep să exploreze și să se joace cu alți mânzuri. Există diferențe de sex în joc; colții se joacă mai des decât puii, iar jocurile dintre colți sunt diferiți decât jocurile dintre puii. Colții se concentrează mai mult pe luptă și montare atunci când joacă, în timp ce filarii se concentrează mai mult pe curse și îngrijirea reciprocă. Fillies va îngriji atât umplere, cât și colți, în timp ce colții au tendința numai pentru umplere mirelui. Aceasta a fost interpretată ca o practică probabilă pentru comportamentele viitoare de curte. Jocul este o experiență socială importantă pentru dezvoltarea socială normală și interacțiunea în viața adultă. După vârsta de aproximativ patru luni, mânzile încep să dezvolte personalități mai independente și petrec mai mult timp manifestând comportamente pentru adulți, cum ar fi pășunatul și stând în repaus.
Cai tineri care afișează prindere („ciocnirea dinților”) Comportament în prezența unui cal mai în vârstă.
Importanța mișcării către cal
Mișcarea liberă este un factor major în dezvoltarea cailor tineri. Multe probleme de comportament la caii domestici sunt adesea asociate cu închiderea; nu au evoluat să stea în tarabe sau în padocuri mici toată ziua. Comportamentele comune legate de îngrădire includ agresiunea de reproducție, mestecarea lemnului, pătuțul, pică, mersul pe stâlpi, țesutul, laba și auto-mutilarea. Aceste comportamente pot fi adesea prevenite prin obținerea unui număr mare de timp de participare și de activitate fizică; cu toate acestea, aceste comportamente sunt adesea o durere de cap pentru a inversa sau a gestiona odată ce au fost stabilite. În condiții feroase, caii își vor petrece cel puțin 60% din zi făcând și explorând și vor mânca multe mese mici pe zi. În general, timpul petrecut unui cal este odihnit, angajându-se în activități sociale cu alți membri ai efectivului și captivând oamenii cu frumusețea și spiritul lor liber. Pentru profesioniștii veterinari care caută mai multe informații despre comportamentele sociale ale cailor și cum să aplici aceste cunoștințe în practica lor, Equine Behavior: Un Ghid pentru Veterinari și Oameni de Știință Equin este o sursă excelentă de informații mai detaliate.
