Ball Pythons în sălbăticie: habitat, dietă și comportament

Habitat natural Ball Python

Pitonul cu bile omniprezent, cunoscut și sub numele de piton regal, este un șarpe constrictiv de dimensiuni mici până la mijlocii, endemic în Africa de Vest și Centrală [2]. Este extrem de popular în comerțul cu animale de companie exotice din întreaga lume, în special în Europa și America de Nord [4], și este denumit în mod adecvat pentru tendința sa de a forma o formă de minge cu capul în mijloc atunci când se simte amenințat sau când este. manipulate de proprietarii de animale de companie [7].

Deși sunt în mare parte maro, negru și maro închis, cu modele pete, există variante neobișnuite care se găsesc în sălbăticie cu alte modele și colorări. În ciuda popularității lor imense ca animale captive, există de fapt informații limitate despre ele în habitatele lor naturale și starea lor de conservare.

Ball Python Informații rapide

• Țări de origine: Africa de Vest și Centrală.
• Habitat: Păduri, pajiști, plantații
• Durata de viață în sălbăticie: 10 ani [7][13].
• Dieta: păsări și mamifere de dimensiuni adecvate.

Unde trăiesc Ball Pythons

Pitonii bile se găsesc într-o multitudine de habitate din diferite țări sub-sahariene din Africa de Vest, inclusiv Togo, Ghana și Benin, care sunt cele mai populare locații unde sunt exportați pentru comerțul cu animale de companie [9]. Ei preferă savanele, pădurile și pajiștile, dar se găsesc și în zonele perturbate de oameni, inclusiv diferite plantații [5] unde pot fi considerate chiar o specie invazivă [8]. Unele au fost găsite la 50 de metri de locuințele umane [8]. Ele pot apărea, de asemenea, în zonele de pădure tropicală stufoasă și uscată și uneori în habitate inundate [13].

În ciuda distribuției lor largi, există informații limitate cu privire la densitățile cărora pitonii bile se găsesc în diferite zone, deoarece majoritatea datelor se concentrează pe șerpii care sunt colectați pentru comerțul cu animale de companie. Atunci când „vânătorii de șerpi” caută pitoni cu bile din sălbăticie pentru a le crește în ferme sau pentru export, aceștia provin în principal din vizuini pentru rozătoare, movile de termite și trunchiuri goale de palmier din păduri, plantații de ulei de palmier și terenuri agricole [2][3] ][5].

Șerpii au fost găsiți, de asemenea, în terenuri de pânză, câmpuri de orez, plantații de tec și plantații de manioc [5]. Acești șerpi provin în perioadele de vârf de producție de ouă [5], astfel încât femelele pot prefera aceste locații atunci când sunt gravide. Unii pitoni sălbatici au fost prinși în Florida, unde au fost introduși [6].

Țări în care trăiesc pitonii cu bile

[13]

Benin

Camerun

Guineea

A merge

Republica Centrafricană

Sierra Leone

Ghana

Republica Democratică Congo

Uganda

Niger

Côte d'Ivoire

Gambia

Nigeria

Guineea-Bissau

Mali

Liberia

Sudul Sudanului

Senegal

Comportament și reproducere

Pitonii bile sunt nocturni, masculii având un comportament arboricol noaptea și ascunzându-se în vizuini în timpul zilei [9][13]. Sunt cei mai activi în zori și amurg în general și sunt mai activi în timpul sezonului umed [7].

Pitonii bile au o rată de reproducere rapidă, viața lor reproductivă ajungând până la 30 de ani. Înmulțirea are loc în timpul sezonului ploios, care este de la mijlocul lunii septembrie până la mijlocul lunii noiembrie [7]. Masculii ating maturitatea sexuală la 16 până la 18 luni, în timp ce femelele ajung la maturitate la 27 până la 31 de luni [13].

Pitonii bile produc pui care variază de la 4-15 ouă, în funcție de țara în care trăiesc [3][13]. Cu o perioadă de gestație de aproximativ 40 până la 50 de zile, ouăle lor sunt depuse în a doua jumătate a sezonului uscat, care este de la mijlocul lunii februarie până la începutul lunii aprilie. Femelele se rotesc în jurul ouălor până când eclozează, iar puii sunt imediat independenți [7].

Dieta pitonului cu minge

Pitonii bile sunt prădători oportuniști de ambuscadă [13]. Există diferențe semnificative între dieta și comportamentul pitonilor bile de sex masculin și feminin, care prezintă dimorfism sexual. Masculii sunt mai arborici decât femelele, acestea din urmă care petrec mai mult timp pe pământ [10][11]. Acest lucru afectează disponibilitatea prăzii și aportul lor alimentar.

Pitonii bile prădesc exclusiv păsări și mamifere, cu toate acestea, masculii pradă mai ales păsări, în timp ce femelele, care sunt mai terestre, pradă mai ales mamifere. În plus, s-a descoperit că pitonii cu bile mai mici sub 70 cm pradă aproape exclusiv păsări, în timp ce cei mai mari de 100 cm gravitau spre mamifere în mare parte [10][11]. Într-o populație de pitoni cu bile, s-a găsit, de asemenea, că pradă un număr mare de lilieci și păsări [12].

Pitonii bile s-au adaptat cu succes în zonele perturbate de oameni, deoarece pradă cu aviditate dăunătorii rozătoarelor, făcându-și uneori prezența dorită de fermieri. Unele dintre rozătoarele care apar în aceste zone și care au fost identificate ca pradă preferată includ șobolanul uriaș african, șobolanul negru, șoarecele de iarbă pătată, șobolanii zguduiți și șobolanii cu nas rufos [7][8].

Prădători

În timp ce pitonii adulți au puțini prădători, capcanele din Ghana au raportat că cobra neagră care mănâncă șerpi pradă indivizi mai mici. Păsările de pradă pot, de asemenea, să precedă pitonii bile [7].

Pitonii bile sunt uneori vânați pentru carnea lor în zonele locale [1]. Modelele lor le oferă camuflaj, dar atunci când sunt deranjați, pot cacealmi, fugi sau amenință să muște [7].

Amenințări în sălbăticie

Pitonii bile sunt cele mai comercializate specii africane enumerate în CITES (CITES Apendicele II din 2020) [2] care sunt exportate în mod legal vii. Din 1978, au fost exportate 1.657.814 de pitoni vii cu bile, după cum este înregistrat de baza de date comercială a Convenției privind comerțul internațional cu specii de faună și floră sălbatice pe cale de dispariție [CITES]. Numai în Togo, aceștia sunt speciile cele mai exportate, iar șerpii crescuți la fermă cuprind majoritatea [3].

În timp ce reproducerea în captivitate a avut un mare succes și a dus, posibil, la o scădere a cererii de animale prinse în sălbăticie, interesul pentru colorarea specială din trăsături recesive sau „morfi” a reînnoit interesul pentru exportul de pitoni cu bile prinse în sălbatic [13]

Deși sunt exportați în număr mare, mulți dintre acești șerpi sunt „crescuți în fermă” sau „crescători”, utilizând metoda de creștere a ouălor culese în sălbatice, a ouălor de la femele gravide prinse în sălbăticie sau a șerpilor mai tineri, dintre care o parte sunt eliberat înapoi în sălbăticie [2].

Pitonii sălbatici continuă să se confrunte cu amenințări din cauza colectării excesive pentru comerțul cu animale de companie, pe lângă faptul că sunt vânați pentru carne ilegală de tuș, piele, inundații frecvente din cauza schimbărilor climatice și utilizarea ilegală pentru medicina tradițională. Ele sunt, de asemenea, amenințate de extinderea mecanizării agricole și a utilizării pesticidelor [3][9][13].

Cu toate acestea, în 2010, pitonii bile au fost evaluați ca fiind cea mai puțin îngrijorătoare pe Lista Roșie a Speciilor Amenințate IUCN [5]. Statutul lor fluctuează pentru diferite țări și există speculații că acestea sunt în scădere în Benin, pe baza rapoartelor de la fermieri și vânători de pitoni cu bile [13].

Tendința lor actuală a populației este necunoscută din 2020 [1]. Unii cercetători sugerează că conservarea pitonilor bile este o problemă presantă care trebuie reevaluată și ar trebui aplicate noi reglementări mai stricte pentru a combate declinul lor aparent.

Referințe

1. Auliya, M., Schmitz, A. 2010. Python regius. Lista roșie a speciilor amenințate IUCN 2010: e.T177562A7457411. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2010-4.RLTS.T177562A7457411.en. Descărcat pe 24 august 2020.
2. D'Cruze, Neil, et al. „O evaluare preliminară a bacteriilor la pitonii cu bile „în fermă” (Python regius), Togo, Africa de Vest.” Conservarea naturii 39 : 73-86.
3. D'Cruze, Neil, et al. „Pariarea fermei: o revizuire a Ball Python și a altor comerțuri cu reptile din Togo, Africa de Vest”. Conservarea naturii 40 : 65.
4. D’Cruze, Neil și colab.„Aruncarea mingii? Bunăstarea pitonilor cu minge comercializate în UE și America de Nord”. Animale 10.3 : 413.
5. D’Cruze, Neil și colab. „În căutarea șerpilor: vânătoarea de pitoni bile în sudul Togo, Africa de Vest”. Conservarea naturii 38 : 13.
6. Corn, Joseph L., et al. „Primele rapoarte despre ectoparaziți colectați de la reptile exotice prinse în sălbăticie din Florida”. Jurnal de Entomologie Medicală 48.1 : 94-100.
7. Graf, A. 2011. „Python regius” (On-line), Animal Diversity Web. Accesat 23 august 2020 la https://animaldiversity.org/accounts/Python_regius/
8. Gorzula, Stefan, William Owusu Nsiah și William Oduro. Studiu privind starea și managementul Royal Python (Python regius) în Ghana. Secretariatul CITES, 1997.
9. Harrington, Lauren A., et al. „Șerpi și scări: o revizuire a producției de piton bile în Africa de Vest pentru piața globală pentru animale de companie.” Conservarea naturii 41 : 1.
10. Luiselli, Luca. „De ce masculii și femelele din Python regius diferă în ceea ce privește încărcarea ectoparaziților?.” Amfibia-Reptilia 27.3 : 469-471.
11. Luiselli, Luca și Francesco Maria Angelici. „Dimorfismul dimensiunilor sexuale și trăsăturile de istorie naturală sunt corelate cu divergența alimentară intersexuală la pitonii regali (Python regius) din pădurile tropicale din sud-estul Nigeriei”. Jurnalul italian de zoologie 65.2 : 183-185.
12. Pitonul cu minge: îngrijire, reproducere și istorie naturală. Kirschner und Seufer, 2003
13. Toudonou, C. A. „Ball python Python regius”. Reprezentant al speciei de caz, CITES .

Acest conținut este exact și fidel din cele mai bune cunoștințe ale autorului și nu este menit să înlocuiască sfatul formal și individualizat din partea unui profesionist calificat.